Le terme « gingembre » vient de l’indien « shringavera » qui signifie « en forme de bois de cerf » c’est vrai qu’à le regarder le gingembre ferait penser aux bois de ces cervidés.
Du gingembre frais, on utilise le rhizome ( sa racine) comme épice en cuisine et en médecine.
A l’origine le gingembre est une plante tropicale dont seule la racine est utilisée. Les arabes le nommait « zenj » mot qui désignait aussi les habitants de la côte est de l’afrique dont découle le nom de l’archipel de Zanzibar là où les arabes allaient chercher cette épice trés prisée dans leur cuisine.
Le goût piquant du gingembre provient d’une oléorésine: le gingérol. Il est utilisé soit frais râpé ou séché en poudre. Il est mariné au vinaigre dans la cuisine japonaise pour être servi avec les sushis (gari)
Dans la cuisine indienne il est entre autre, un élément de la sauce vindaloo (variété de curry indien)
Au canada une boisson douce et gazeuse à base de gingembre a permis l’élaboration du célèbre soda « canada dry »
Le gingembre aurait également un rôle antioxydant de part sa teneur en gingérol associé au cuivre et manganèse protégeant de l’effet néfaste des radicaux libres. Il est enfin trés utile pour la digestion car il stimule la secrétion de la bile.
Infusion au gingembre : faire chauffer 20 cl d’eau dans une casserole y ajouter 1 cuillère à soupe de miel et une rondelle de 2 cm de gingembre râpée. Laisser infuser, passer dans une tasse et boire tiède.
